Erica × darleyensis White Spring Surprise, auf Deutsch auch als Winterheide, Darley-Heide oder Schneeheide bekannt, ist ein immergrüner Zwergstrauch, der mit einer üppigen Fülle schneeweißer, glockenförmiger Blüten von Spätwinter bis weit ins Frühjahr hinein begeistert. Das fein nadelige, dicht verzweigte Laub bleibt ganzjährig attraktiv und zeigt in der kalten Jahreszeit oft einen leicht bronzenen Schimmer, wodurch dieser Gartenstrauch selbst außerhalb der Blütezeit Struktur und Farbe ins Beet bringt. Die kompakte, teppichbildende Wuchsform prädestiniert diese Heide als langlebigen Bodendecker im Heidegarten, Steingarten und Vorgarten, ebenso als niedrige Beeteinfassung oder für die Gruppenpflanzung mit Zwergkoniferen, Gräsern und Frühlingsblühern. Auch als Kübelpflanze auf Terrasse und Balkon setzt sie helle Akzente und eignet sich als Solitär in Schalen oder kombiniert mit Rhododendron und Skimmia im Moorbeet. Am liebsten wächst Erica × darleyensis an einem sonnigen bis halbschattigen Standort in durchlässigem, humosem, eher sandigem und schwach saurem Substrat; Staunässe und starke Kalkgaben sollten vermieden werden, kalkarmes Gießwasser ist von Vorteil. Ein leichter Rückschnitt direkt nach der Blüte erhält die kompakte Form und fördert die Knospenbildung für die nächste Saison. Eine dünne Mulchschicht aus Nadelhumus hält die Wurzeln gleichmäßig feucht, während die robuste, winterharte Art bei normaler Witterung kaum Schutz benötigt und zuverlässig Jahr für Jahr reich blüht.
