Cornus controversa ‘Laska’, der Etagen-Hartriegel, ist ein charakterstarkes Ziergehölz, das mit seinem malerischen, etagenförmig aufgebauten Wuchs sofort Aufmerksamkeit weckt. Als eleganter Blütenstrauch bzw. Gartenstrauch zeigt er im späten Frühling bis Frühsommer, meist von Mai bis Juni, zahlreiche cremeweiße Blüten in flachen Schirmrispen, die über den waagerecht geschichteten Ästen zu schweben scheinen. Das sommergrüne, frischgrüne Laub ist oval bis elliptisch und bildet einen attraktiven Kontrast zur dunkelgrauen bis braunen Rinde, bevor es im Herbst in warmen Gelb- bis rötlichen Tönen leuchtet. Aus den Blüten entwickeln sich kleine, blau-schwarze Früchte, die den schmückenden Charakter zusätzlich unterstreichen. Als Solitär im Rasen, im Vorgarten oder am Gehölzrand entfaltet dieser Cornus seine architektonische Wirkung besonders eindrucksvoll; in großzügigen Beeten und in Kombination mit Schattenstauden, Farnen oder Rhododendren entsteht eine harmonische Pflanzung. In jungen Jahren lässt sich der Etagen-Hartriegel auch als hochwertige Kübelpflanze auf Terrasse oder Patio kultivieren, sofern ein ausreichend großes Gefäß und gleichmäßige Wasserversorgung gewährleistet sind. Bevorzugt werden sonnige bis halbschattige, geschützte Standorte mit humosem, durchlässigem, gleichmäßig frischem und eher schwach saurem Boden; Staunässe und extreme Trockenheit sollten vermieden werden. Ein Rückschnitt ist nur zur Formkorrektur notwendig und erfolgt am besten nach der Blüte oder im späten Winter. Mulchschichten zur Feuchterhaltung und eine maßvolle Nährstoffversorgung fördern den dichten Aufbau der typischen Etagen.
