Magnolia × loebneri ‘Merrill’, die Loebner-Magnolie, ist ein eleganter Zierstrauch beziehungsweise kleiner Blütenstrauch mit strahlend weißen, sternförmigen Blüten, die bereits im zeitigen Frühling vor dem Laubaustrieb erscheinen und einen dezenten Duft verströmen. Als Hybrid aus Magnolia kobus und Magnolia stellata verbindet sie reiche Blüte mit robustem Wuchs. Das sommergrüne Laub ist frischgrün, elliptisch und färbt sich im Herbst warmgelb. Der Wuchs ist breitbuschig bis mehrstämmig, harmonisch aufgebaut und eignet sich je nach Schnittführung ebenso als kleiner Gartenbaum wie als stattlicher Gartenstrauch, der mit den Jahren eine ansprechende Silhouette als Solitär entwickelt. Im Vorgarten, am Rand eines Beetes oder als Blickfang an der Terrasse zeigt diese Magnolie ihre Qualitäten, wirkt in Gruppenpflanzung ebenso überzeugend und kann in großen Pflanzgefäßen als Kübelpflanze einige Jahre kultiviert werden. Ein sonniger bis halbschattiger, windgeschützter Standort fördert die sichere Blüte, während ein humoser, leicht saurer, gleichmäßig feuchter und gut durchlässiger Boden Staunässe und Trockenstress vermeidet. Flache Wurzeln schätzen eine schützende Mulchschicht, und eine behutsame Pflege ohne starke Rückschnitte erhält die natürliche Form; falls nötig, erfolgt ein leichter Formschnitt direkt nach der Blüte. In trockenen Phasen freut sich die Loebner-Magnolie über regelmäßiges Gießen, eine jährliche Gabe organischen oder rhododendrongeeigneten Düngers im Frühjahr unterstützt Blütenfülle und Vitalität. So wird ‘Merrill’ zum langlebigen Highlight im Ziergarten.
