Cercidiphyllum japonicum, der Katsurabaum oder auch Kuchenbaum genannt, ist ein außergewöhnliches Ziergehölz mit eleganter, oft mehrstämmiger Wuchsform und später breit-rundlicher Krone, das als Solitärgehölz und Hausbaum jeden Garten aufwertet. Sein herzförmiges, zart austreibendes Laub erscheint im Frühjahr frischgrün, nimmt im Sommer ein sattes Grün an und leuchtet im Herbst in intensiven Gelb-, Orange- und Rottönen; dabei verströmen die herabfallenden Blätter einen charakteristischen, süßlich-karamelligen Duft, der an Lebkuchen erinnert. Die Blüte im frühen Frühjahr ist dezent und zierend, das Laub bleibt klarer Hauptdarsteller. Als Gartenbaum eignet sich der Katsurabaum für den Vorgarten, den Rasen als Solitär, an Terrassenrändern oder in lockeren Gehölzgruppen; in großen Kübeln kann er über Jahre als besondere Kübelpflanze akzentuieren, sofern eine gleichmäßige Wasserversorgung gesichert ist. Bevorzugt werden sonnige bis halbschattige, windgeschützte Standorte mit humusreichem, frisch bis feuchtem, gut durchlüftetem und eher schwach saurem Boden; Kalk und sommerliche Trockenheit mag dieses Gehölz weniger, daher sind eine gleichmäßige Bodenfeuchte, Mulch und regelmäßiges Gießen in Hitzeperioden empfehlenswert. Der Katsurabaum ist sommergrün, robust und mit zunehmendem Alter beeindruckend, ohne wuchtig zu wirken, und überzeugt durch seine harmonische Silhouette. Ein behutsamer Erziehungsschnitt ist nur bei Bedarf nötig, da das Ziergehölz von Natur aus eine schöne Kronenform entwickelt und langfristig zu einem formschönen, stimmungsvollen Blickfang im Garten heranwächst.
