Ilex crenata ‘Rotundifolia’, die Japanische Stechpalme, präsentiert sich hier in elegant geschnittener Kugelform als immergrüner Zierstrauch mit feinem, buchsbaumähnlichem Laub. Die rundlichen, glänzend tiefgrünen Blätter sitzen dicht an den Zweigen und ergeben eine perfekt geschlossene Silhouette, die das ganze Jahr Struktur verleiht. Im späten Frühjahr erscheinen kleine, unauffällige, weißliche Blüten, gefolgt von dezentem, schwarzem Fruchtschmuck. Der Wuchs ist kompakt, langsam bis mittelstark und äußerst schnittverträglich, wodurch die Kugel lange ihre klare Form behält und als formaler Gartenstrauch oder Solitär einen stilvollen Akzent setzt. In modernen Vorgärten, repräsentativen Eingangsbereichen und auf Terrassen wirkt diese Formschnittpflanze gleichermaßen überzeugend; als Kübelpflanze auf Balkon oder Patio sorgt sie für architektonische Präsenz, in Gruppenpflanzungen oder mit Gräsern und Stauden entsteht ein reizvoller Kontrast. Ilex crenata bevorzugt sonnige bis halbschattige Standorte mit humosem, durchlässigem, gleichmäßig feuchtem und eher leicht saurem, kalkarmen Boden; Staunässe sollte vermieden werden. Eine moderat nährstoffreiche Substratbasis, eine Frühjahrsgabe Langzeitdünger und gelegentliches Mulchen unterstützen dichtes, gesundes Laub. Der Formschnitt erfolgt ein- bis zweimal jährlich, am besten nach dem frischen Austrieb, um die Kugelform präzise zu halten. Die Japanische Stechpalme ist winterhart, windfest und damit ideal für strukturstarke Pflanzungen in Beeten, als formale Heckenpflanze in niedrigen Einfassungen oder als edler Blickfang im asiatisch inspirierten Garten, wo sie als langlebige Alternative zum Buchsbaum überzeugt.
