Iris × barbata-elatior ‘Empress of India’, die edle Schwertlilie, beeindruckt als ausdrucksstarke Blütenstaude mit tief dunkelpurpurnen, fast samtig wirkenden Blüten, die im späten Frühling bis frühen Sommer ihren Höhepunkt erreichen. Die eleganten, dreifach hängenden Hängeblätter kontrastieren wirkungsvoll mit einem warmen, golden bis orange schimmernden Bart, während das schwertförmige, blaugrüne Laub in aufrechter Fächerform einen attraktiven Strukturakzent im Staudenbeet setzt. Mit einem aufrechten, standfesten Wuchs und einer Höhe von etwa 70–90 cm eignet sich diese Gartenstaude als Solitär ebenso wie für die Gruppenpflanzung in Rabatten und gemischten Beeten und bereichert Vorgarten, Steingartenkante oder repräsentative Pflanzflächen mit klassischer Eleganz. Als Blütenstaude mit Schnittqualität liefert sie langlebige, feierlich wirkende Schnittblumen für die Vase und kann in größeren Gefäßen als Kübelpflanze auf sonnigen Terrassen zur Geltung kommen. Ein vollsonniger, warmer Standort und ein durchlässiger, eher magerer bis neutral-kalkhaltiger Boden sind ideal; Staunässe sollte vermieden werden, damit die Rhizome flach und luftig liegen können. Eine sparsame, stickstoffarme Düngung im Frühjahr fördert die Blütenfülle, verblühte Stiele werden herausgeschnitten, das Laub bleibt als Strukturgeber stehen. Zur Verjüngung und Vitalität empfiehlt sich das Teilen der Horste alle paar Jahre nach der Blütezeit. ‘Empress of India’ zeigt sich dabei robust und pflegeleicht und bringt als klassische Blütenstaude zeitlose Tiefe und Charakter in jedes Zierbeet.
