Leucothoe fontanesiana ‘Rainbow’, die buntlaubige Traubenheide, ist ein immergrüner Zierstrauch, der mit außergewöhnlichem Blattschmuck fasziniert. Das elegant überhängende Laub zeigt ein lebhaftes Farbspiel: junge Triebe treiben rosarot bis bronzerot aus, die Blätter sind cremeweiß und hellgrün panaschiert und nehmen in der kühlen Jahreszeit attraktive Weinrot- bis Purpurtöne an. Im späten Frühjahr erscheinen zierliche, glockige, weißliche Blüten in lockeren Trauben, die den Blattschmuckstrauch dezent ergänzen. Der Wuchs ist dicht, buschig und kompakt, ideal für kleinere Gärten und als strukturgebender Gartenstrauch mit ganzjähriger Wirkung. Als vielseitiger Blüten- und Laubstrauch eignet sich die Traubenheide für Beete im Vordergrund, den schattigen Vorgarten, als Kübelpflanze auf Terrasse und Balkon sowie für Gruppenpflanzungen mit anderen Moorbeetgehölzen. In Einzelstellung als Solitär bringt sie Farbe in halbschattige bis schattige Bereiche, lässt sich aber auch in niedrigen, lockeren Heide- und Strukturhecken verwenden. Sie bevorzugt einen humosen, gleichmäßig frischen, gut drainierten, eher sauren Boden ohne Kalk; Mulch hält die Wurzelzone kühl und fördert die Blattfarbe. Ein Platz im Halbschatten mit Morgen- oder Abendsonne und windgeschützter Lage sorgt für die schönsten Töne. Die Pflege ist unkompliziert: Im Frühjahr leicht mit einem Rhododendrondünger versorgen, Staunässe vermeiden und bei Trockenheit gießen. Ein behutsamer Formschnitt nach der Blüte oder das Auslichten einzelner älterer Triebe erhält die dichte, elegante Wuchsform. Kombinationspartner wie Rhododendron, Pieris, Skimmia, Hosta und Farne unterstreichen den edlen Auftritt dieser immergrünen Traubenheide.
