Thujopsis dolabrata, der Hiba-Lebensbaum oder Japanische Hiba, ist ein immergrünes Ziergehölz mit besonderer Ausstrahlung und edler Strukturwirkung. Die schuppenförmigen, ledrigen Nadeln sind tiefgrün und glänzend, auf der Unterseite mit auffallend silbrig-weißen Zeichnungen, die den flachen Trieben eine attraktive Zweifarbigkeit verleihen. Die Wuchsform entwickelt sich dicht verzweigt und breit kegelförmig bis pyramidal, wodurch der Hiba sowohl als Solitär im Rasen oder Vorgarten als auch in Gruppenpflanzung einen ruhigen, wertigen Akzent setzt. Als immergrüner Gartenstrauch oder Nadelgehölz-Heckenpflanze sorgt er das ganze Jahr über für Struktur; die unauffälligen Blüten werden durch kleine, rundliche Zapfen abgelöst, die den botanischen Charakter unterstreichen. Am liebsten steht Thujopsis dolabrata sonnig bis halbschattig, windgeschützt und in gleichmäßig frischer, humosen, schwach sauren bis neutralen Böden. Staunässe wird vermieden, dennoch mag das Gehölz konstante Bodenfeuchte; eine Mulchschicht hilft, den Wurzelbereich kühl zu halten. Kalkarme Gießpraxis und ein lockerer, gut durchlässiger Gartenboden fördern vitales Wachstum und sattes Laubgrün. In größeren Kübeln auf Terrasse oder Balkon lässt sich der Hiba als formschöne Kübelpflanze kultivieren, solange eine regelmäßige Wasserversorgung und Winterschutz des Topfballens gewährleistet sind. Ein leichter Formschnitt nach dem Austrieb erhält die dichte Silhouette, stärkere Rückschnitte ins alte Holz sind nicht erforderlich. Als Blütenstrauch im klassischen Sinne tritt der Hiba nicht auf, überzeugt jedoch als immergrüner Zierstrauch mit exquisiter Textur, ideal für ruhige, asiatisch inspirierte Gestaltungen, strukturierende Hecken oder als langlebiges Solitärgehölz in repräsentativen Beeten.
