Ilex crenata ‘Golden Gem’, die Japanische Stechpalme, präsentiert sich als kompakter, immergrüner Zierstrauch mit leuchtend goldgelbem bis gelbgrünem Laub, das besonders im frischen Austrieb intensiv strahlt und später sanft vergrünt. Die kleinen, feinen Blätter sitzen dicht an den Trieben und verleihen dem Gartenstrauch eine edle, gleichmäßige Struktur mit rundlich-buschigem Wuchs, der sich hervorragend für formale Pflanzungen eignet. Unauffällige, cremeweiße Blüten erscheinen im späten Frühjahr, stehen jedoch klar hinter der attraktiven Blattfarbe. Als vielseitige Heckenpflanze für niedrige Einfassungen, als Solitär im Vorgarten oder in Gruppenpflanzungen im Beet setzt ‘Golden Gem’ klare Akzente, ebenso als Kübelpflanze auf Terrasse und Balkon, wo die goldene Farbe architektonische Linien betont und ganzjährig Struktur gibt. Am besten gedeiht die Japanische Stechpalme an einem sonnigen bis halbschattigen Standort; je mehr Licht, desto intensiver die Färbung, wobei in sehr heißer, reflektierender Mittagssonne ein leicht geschützter Platz von Vorteil ist. Der Boden sollte humos, gleichmäßig frisch bis mäßig feucht und gut durchlässig sein, mit eher schwach saurer bis neutraler Reaktion und wenig Kalk. Regelmäßiges, maßvolles Gießen ohne Staunässe fördert ein dichtes Laubpolster, und dank ausgeprägter Schnittverträglichkeit lässt sich der Blüten- und Zierstrauch präzise in Form bringen – von der niedrigen Einfassung bis zum formalen Formgehölz als überzeugende Buchsbaum-Alternative mit dauerhaft dekorativer Wirkung im ganzjährigen Gartenbild.
