Ilex × meserveae Little Rascal, die kompakte Stechpalme, ist ein immergrüner Zierstrauch, der mit dichter, rundlicher Wuchsform und glänzend dunkelgrünem Laub überzeugt, das in der kalten Jahreszeit einen attraktiven purpur-bronzefarbenen Ton annimmt. Die fein bestachelten, ledrigen Blätter sorgen ganzjährig für strukturstarke Akzente, während die kleinen, cremeweißen Blüten im späten Frühjahr dezent bleiben. Als niedrig bleibender Gartenstrauch wächst Little Rascal langsam und kompakt zu etwa 60–80 cm Höhe heran und eignet sich ideal für den Vordergrund im Beet, den Vorgarten, die Einfassung von Wegen sowie als niedrige Heckenpflanze. Auf Terrasse und Balkon macht die Stechpalme als Kübelpflanze eine ebenso gute Figur und setzt als Solitär oder in Gruppenpflanzung klare, formale Linien. Am besten gedeiht Ilex × meserveae Little Rascal an einem sonnigen bis halbschattigen Standort, verträgt aber auch hellen Schatten. Bevorzugt wird ein durchlässiger, humoser, frisch bis mäßig feuchter Boden, der leicht sauer bis schwach neutral ist; Staunässe und stark kalkhaltige Substrate sollten vermieden werden. Die Pflege gestaltet sich unkompliziert: Der Blütenstrauch ist sehr schnittverträglich und lässt sich nach dem Frühjahrsschnitt gut in Form halten, wobei aufgrund des langsamen Wuchses nur gelegentlich korrigiert werden muss. Eine Mulchschicht unterstützt die gleichmäßige Bodenfeuchte, in heißen Perioden ist regelmäßiges Gießen sinnvoll. In exponierten Lagen empfiehlt sich ein windgeschützter Platz, besonders für Kübel, die im Winter etwas Schutz erhalten. Kombiniert mit Rhododendron, Hortensien oder Gräsern bringt dieser robuste, immergrüne Strukturgeber zeitlose Eleganz in jeden Garten.
