Rhododendron-Hybride ‘Lee’s Dark Purple’ (Rhododendron x hybridum), im Deutschen auch als Rhododendron oder Alpenrose bekannt, präsentiert sich als eindrucksvoller Blütenstrauch mit tief dunklen, samtig violetten Trichtern, die im Mai bis Juni in dichten Dolden erscheinen. Die großen Blüten werden von einem fast schwarz purpurfarbenen Fleck akzentuiert und stehen in starkem Kontrast zum immergrünen, lederartigen, dunkelgrünen Laub. Der Wuchs ist kompakt, dicht verzweigt und breitbuschig, wodurch dieser Zierstrauch als Solitär ebenso überzeugt wie in einer Gruppenpflanzung oder als elegante Heckenpflanze für den Vorgarten. Auch im Moorbeet, unter lichten Gehölzen oder als Kübelpflanze auf Terrasse und Eingangsbereich setzt dieser Gartenstrauch einen edlen Akzent. Für eine üppige Blüte bevorzugt ‘Lee’s Dark Purple’ einen halbschattigen bis schattigen Standort, vor greller Mittagssonne und starkem Wind geschützt. Der Boden sollte humos, torf- bzw. moorbeetähnlich, gut durchlässig und dauerhaft gleichmäßig feucht sein; Kalk wird nicht gut vertragen. Eine Mulchschicht hält die Wurzeln kühl und fördert die Bodenfeuchte. Gegossen wird möglichst mit weichem Wasser, Staunässe ist zu vermeiden. Eine leichte Düngung mit speziellem Rhododendrondünger im Frühjahr unterstützt Vitalität und Blütenansatz. Ein Schnitt ist kaum nötig; abgeblühte Dolden können vorsichtig ausgebrochen werden, ohne die knospenreichen Triebe zu verletzen. Dank der flachen Wurzeln sollte der Boden nur oberflächlich gelockert werden. So zeigt sich die Rhododendron-Hybride ‘Lee’s Dark Purple’ als langlebiger, pflegeleichter Garten- und Blütenstrauch mit luxuriöser Fernwirkung und ganzjährig dekorativem Laubkleid.
