Rhododendron obtusum Michiko, die Japanische Azalee ‘Michiko’, präsentiert sich als kompakter Blütenstrauch mit dichtem, rundlichem Wuchs und leuchtend rosa Blüten, die im späten Frühling bis frühen Sommer ihren Höhepunkt erreichen. Die zahlreichen trichterförmigen Blüten überziehen den Zierstrauch wie ein Blütenmeer und setzen im Vorgarten, im Beet oder als Solitär ein elegantes Highlight. Das kleine, dunkelgrüne, meist immergrüne Laub wirkt fein und glänzend, wodurch die Gartenazalee auch außerhalb der Blütezeit als strukturgebender Gartenstrauch überzeugt. Als Kübelpflanze auf Terrasse und Balkon kommt die Sorte ebenso zur Geltung wie in Gruppenpflanzungen, als niedrige Heckenpflanze oder im klassischen Moorbeet, wo sie hervorragend mit Heide, Farnen, Hosta und anderen Moorbeetstauden harmoniert. Für ein gesundes Wachstum bevorzugt diese Azalee einen halbschattigen bis lichtschattigen Standort, geschützt vor praller Mittagssonne und austrocknenden Winden. Der Boden sollte humos, gleichmäßig feucht, gut durchlässig und deutlich sauer sein; kalkhaltige Substrate werden gemieden. Eine mulschende Abdeckung mit Rindenhumus hält die Feuchtigkeit, fördert die Bodenstruktur und unterstützt die feine Faserwurzel. Im Frühjahr ist eine maßvolle Gabe eines speziellen Rhododendron-Düngers sinnvoll, Staunässe wird konsequent vermieden. Nach der Blüte lassen sich verwelkte Blütenstände einfach ausbrechen, um die Knospenbildung zu fördern; ein starker Rückschnitt ist selten nötig, da der Zwerg-Rhododendron von Natur aus kompakt bleibt. In kalten Wintern schützt ein windgeschützter Platz mit leichtem Wurzelschutz das flache Wurzelsystem. So zeigt sich Rhododendron obtusum ‘Michiko’ als pflegeleichte, dauerhaft dekorative Wahl für den Ziergarten.
