Rhododendron russatum ‘Lauretta’, auch als blaue Alpenrose bekannt, ist ein besonders edler Rhododendron, der als immergrüner Zierstrauch mit blauvioletten, samtig wirkenden Trichterblüten begeistert. Der Blütenstrauch öffnet seine dichten Dolden meist von April bis Mai und setzt mit intensivem Blauviolett und feiner, dunkler Zeichnung eindrucksvolle Akzente. Das Laub ist klein bis mittelgroß, dunkelgrün, lederartig und ganzjährig attraktiv, wodurch der kompakte Gartenstrauch auch außerhalb der Blütezeit Struktur verleiht. Der Wuchs ist dicht verzweigt, rundlich bis breitbuschig und bleibt ordentlich, was ihn sowohl als Solitär im Vorgarten als auch in Gruppenpflanzungen im Moorbeet ideal macht. Als Kübelpflanze verschönert Rhododendron russatum ‘Lauretta’ Terrasse, Balkon und Eingangsbereich, im Beet harmoniert er hervorragend mit anderen Moorbeetpflanzen wie Azaleen, Pieris, Farnen und Hosta. In lockeren, immergrünen Blütenhecken bringt er Farbe und Tiefe, ohne zu dominant zu wirken. Bevorzugt wird ein halbschattiger bis absonniger, gerne windgeschützter Standort mit gleichmäßig frischem, gut durchlässigem, humos-saurem Substrat; Kalk wird schlecht vertragen. Eine lockere Mulchschicht hält die flach streichenden Wurzeln kühl und den Boden gleichmäßig feucht, Staunässe sollte vermieden werden. Gegossen wird idealerweise mit Regenwasser, eine zurückhaltende Rhododendrondüngung im Frühjahr fördert eine reiche Knospenbildung. Leichter Rückschnitt unmittelbar nach der Blüte erhält die dichte Form. Mit seiner samtblauen Blüte, dem kompakten Wuchs und der zuverlässigen Wintergrünheit ist ‘Lauretta’ ein vielseitiger Blütenstrauch für Beet, Kübel, Heidegarten und den eleganten Auftritt als Solitär.
