Aucuba japonica ‘Variegata’, die Japanische Aukube, ist ein immergrüner Blattschmuckstrauch, der mit seinem auffällig gelb gesprenkelten, ledrigen Laub sofort ins Auge fällt und schattige Gartenbereiche elegant aufwertet. Der Zierstrauch wächst aufrecht-buschig, dicht verzweigt und erreicht langfristig eine stattliche Höhe, bleibt dabei jedoch angenehm kompakt, wodurch er sich sowohl als Solitär im Vorgarten als auch in Gruppenpflanzungen harmonisch einfügt. Im Frühjahr erscheinen unaufdringliche, purpurbraune Blüten; bei passender Bestäubung folgen dekorative rote Beeren, die den Blütenstrauch bis in den Winter hinein zierend begleiten. Die attraktiven, großflächig panaschierten Blätter bringen Struktur in Beete und Rabatten, setzen Akzente am Hauseingang und wirken in Kombination mit Farnen, Funkien oder Schattenstauden besonders edel. Als schattenverträglicher Gartenstrauch spielt die Japanische Aukube ihre Stärken in halbschattigen bis schattigen Lagen aus, wo viele andere Gehölze schwächeln. Sie bevorzugt humosen, nährstoffreichen, gleichmäßig frischen, dabei gut drainierten Boden und reagiert empfindlich auf Staunässe, verträgt jedoch Stadtklima und leichten Wurzeldruck. In windgeschützten, frostgeschützten Bereichen entwickelt sie sich am schönsten; in kälteren Regionen empfiehlt sich ein geschützter Standort. Als vielseitige Kübelpflanze verschönert sie Terrasse, Balkon und Innenhof, lässt sich gut formen und ist schnittverträglich, sodass auch niedrige Hecken in schattigen Gartenbereichen möglich sind. Eine moderate Gabe organischen Düngers im Frühjahr, gelegentliche Wassergaben in Trockenphasen und ein Auslichten nach der Blüte genügen, um die leuchtende Blattzeichnung zu erhalten und die Pflanze vital zu halten. So wird Aucuba japonica ‘Variegata’ zum langlebigen Strukturgeber und Farbtupfer im Schatten.
