Pieris japonica ‘Red Mill’, die Japanische Lavendelheide, ist ein immergrüner Zierstrauch, der als edler Blütenstrauch und eleganter Gartenstrauch ganzjährig Struktur und Farbe liefert. Im zeitigen Frühjahr, meist von März bis April, erscheinen zahlreiche, leicht überhängende Trauben aus glockenförmigen, reinweißen Blüten, die vor dem dunklen Laub besonders wirkungsvoll leuchten. Ein Markenzeichen dieser Sorte ist der spektakuläre Austrieb: Junge Blätter treiben leuchtend rot aus, wechseln über bronzene Töne zu einem glänzenden, tiefgrünen Laub, das den Strauch das ganze Jahr schmückt. Der Wuchs ist dicht, kompakt und aufrecht, langfristig mittelgroß mit ruhiger, harmonischer Silhouette, ideal als Solitär im Vorgarten, zur Gruppenpflanzung im Moor- oder Heidegarten sowie als strukturgebende Kübelpflanze auf Terrasse und Balkon; auch als niedrige, locker geführte Heckenpflanze lässt sich die Lavendelheide stimmungsvoll einsetzen. Bevorzugt werden halbschattige bis lichtschattige Standorte, geschützt vor austrocknenden Winden und kräftiger Wintersonne. Der Boden sollte humos, locker und durchlässig sein, gleichmäßig frisch bis mäßig feucht, nährstoffreich und deutlich sauer; kalkhaltige Substrate sind zu vermeiden. Eine Mulchschicht hält die Wurzelzone kühl und fördert die Bodenfeuchte, gegossen wird mit weichem Wasser ohne Staunässe. Nach der Blüte kann ein leichter Formschnitt erfolgen; eine bedarfsgerechte Düngung mit Rhododendrondünger im Frühjahr stärkt die Vitalität. In Kombination mit Rhododendren, Azaleen, Farnen und Hostas entfaltet ‘Red Mill’ ihre volle Wirkung und bereichert Beete, Eingangsbereiche und Schattenpartien als langlebige, pflegeleichte Strukturpflanze.
