Borago officinalis, der Borretsch oder Gurkenkraut, ist eine aromatische Kräuterpflanze und dekorative Zierpflanze, die mit himmelblauen, sternförmigen Blüten und silbrig behaartem, graugrünem Laub jeden Küchengarten, das Kräuterbeet oder den Bauerngarten bereichert. Die buschige, locker aufrechte Wuchsform mit kräftigen, verzweigten Stielen erreicht je nach Standort etwa mittlere Höhe und wirkt sowohl im Beet als auch als Kübelpflanze auf Balkon und Terrasse attraktiv. Die lange Blütezeit von Frühsommer bis in den Frühherbst setzt frische Farbakzente, während das typische, leicht gurkenartige Aroma der jungen Blätter und Blüten in Salaten, Dressings, Quarkspeisen oder als essbare Dekoration beliebt ist. Borretsch bevorzugt einen sonnigen bis halbschattigen Standort mit nährstoffreichem, humosem und gut durchlässigem Boden. Regelmäßiges Gießen ohne Staunässe fördert einen vitalen Wuchs, eine leichte Nachdüngung in der Wachstumsphase unterstützt die Blühfreude. Als Beetpflanze passt er hervorragend in Mischpflanzungen mit Gemüse und anderen Küchenkräutern, im Vorgarten setzt er naturnahe Akzente, und in größeren Gefäßen lässt er sich unkompliziert kultivieren. Verblühtes gelegentlich zurückschneiden verlängert die Blüte und hält die Pflanzen kompakt; lässt man Samenstände ausreifen, sorgt die Art oft durch Selbstaussaat für Nachwuchs. Nicht winterhart, wird Borago officinalis vorzugsweise einjährig kultiviert und bei Spätfrösten geschützt. Für die Ernte empfiehlt sich das Pflücken junger, zarter Blätter und der frisch geöffneten Blüten, die den feinsten Geschmack bieten und in der Küche vielseitig einsetzbar sind.
