Cercis canadensis ‘Merlot’, der Amerikanische Judasbaum, präsentiert sich als edler Kleinbaum und Blütenstrauch mit tief dunkelrotem, glänzendem Laub, das in markanter Herzform die ganze Saison über für starke Akzente sorgt. Bereits im zeitigen Frühjahr, noch vor dem Blattaustrieb, schmückt sich dieser Zierstrauch mit zahlreichen purpurrosaroten, erbsenblütenartigen Blüten direkt am alten Holz und an den Kurztrieben, wodurch ein ausdrucksstarkes Blütenbild entsteht. Der Wuchs ist kompakt, aufrecht bis breitbuschig und bestens geeignet für kleinere Gärten, den Vorgarten, Innenhöfe und als Solitär im Beet oder am Sitzplatz. Auch als charaktervolle Kübelpflanze auf Terrasse und Dachgarten lässt sich der Gartenbaum wirkungsvoll in Szene setzen, während eine lockere Gruppenpflanzung mit helllaubigen Stauden und Gräsern den Farbkontrast des dunkelroten Laubs zusätzlich betont. ‘Merlot’ bevorzugt einen warmen, sonnigen bis halbschattigen, geschützten Standort mit durchlässigem, humosem, gleichmäßig frischem Boden; Staunässe wird nicht vertragen. Auf kalkarme bis neutrale Substrate angesprochen, entwickelt der Judasbaum seine intensivste Blattfärbung in vollsonniger Lage. Nach der Etablierung gilt er als vergleichsweise trockenheitsverträglich, regelmäßiges Gießen in Trockenphasen und eine leichte Mulchschicht unterstützen Vitalität und Laubglanz. Schnittmaßnahmen sind kaum nötig und beschränken sich auf behutsames Auslichten direkt nach der Blüte. Im Herbst leuchtet das Laub in rötlich-orangen Tönen aus, bevor der attraktive Kleinbaum mit seiner eleganten Silhouette die Winterstruktur im Ziergarten bereichert.
