Cornus kousa ‘Celestial Shadow’, der Japanische Hartriegel mit bunt panaschiertem Laub, verbindet elegante Blütenwirkung mit außergewöhnlicher Blattzeichnung. Schon im Frühjahr treiben die Blätter frischgrün aus, mit warm gelb bis gold gerandeten Rändern, die im Sommer leuchten und die feine, etagenförmige Verzweigung des Blütenstrauchs betonen. Im späten Frühjahr bis frühen Sommer schmückt sich der Zierstrauch mit zahlreichen cremeweißen Hochblättern, die wie sternförmige Blüten wirken und zum Ende der Blütezeit einen zarten Roséton annehmen. Ab Spätsommer setzen dekorative, scharlachrote, kugelige Früchte farbige Akzente, bevor das Laub im Herbst in intensive Orange‑ bis Scharlachtöne wechselt. Mit seinem aufrecht‑breiten, später malerisch geschichteten Wuchs eignet sich dieser Gartenstrauch hervorragend als Solitär im Vorgarten, als Blickfang im Staudenbeet oder als edle Kübelpflanze auf Terrasse und Patio. In Gruppenpflanzung harmoniert er besonders mit Moorbeet‑ und Schattenliebhabern wie Rhododendron, Azaleen oder Funkien, die seine Vorliebe für humose, gleichmäßig frische, gut durchlässige und leicht saure Böden teilen. Ein Standort in voller Sonne bis lichten Halbschatten fördert die satte Laubfarbe und reiche Blütenbildung, während sommerliche Hitze mit ausreichend Bodenfeuchte gut vertragen wird. Pflegeleicht und schnittarm zeigt sich ‘Celestial Shadow’ am schönsten, wenn man nur formerhaltend nach der Blüte korrigiert und den Wurzelbereich mulcht, um die Feuchtigkeit zu halten. Staunässe sollte vermieden werden; eine gleichmäßige Wasserversorgung und gelegentliche organische Düngergaben unterstützen Vitalität, Blühfreude und die brillante Panaschierung dieses edlen Blütengehölzes.
