Echinops banaticus, die Kugeldistel, ist eine markante Blütenstaude mit unverwechselbaren, kugelrunden Blütenköpfen in stahlblauen bis himmelblauen Nuancen. Die tief gelappten, leicht stacheligen, graugrünen Blätter bilden einen dichten, horstigen Wuchs und setzen den architektonischen Charakter dieser Gartenstaude perfekt in Szene. Von Hochsommer bis Spätsommer erscheinen zahlreiche, aufrecht getragene Blütenbälle, die dem Staudenbeet eine klare Struktur verleihen und lange attraktiv bleiben, auch im getrockneten Zustand. Mit einer Endhöhe von etwa 80 bis 120 cm wirkt die Kugeldistel sowohl als Solitär im Vorgarten als auch in Gruppenpflanzung im Präriebeet, Steppenbeet oder in der sonnigen Rabatte. In Kombination mit Ziergräsern, Sonnenhut oder Schafgarbe entsteht ein harmonischer, langlebiger Blütenstrauch-Effekt im Staudenbeet. Als robuste Kübelpflanze macht Echinops banaticus auf Terrasse und Sitzplatz eine ebenso gute Figur, vorausgesetzt der Pflanzkübel ist gut drainiert. Der Standort sollte vollsonnig bis sonnig sein, der Boden durchlässig, eher mager bis humos-sandig und nie dauerhaft nass. Staunässe wird nicht toleriert, Trockenphasen werden hingegen gut überstanden. Eine zurückhaltende Düngung fördert den kompakten Wuchs und die stabile Standfestigkeit. Ein Rückschnitt verwelkter Blütenstände kann die Nachblüte anregen; lässt man die Köpfe stehen, bleiben sie als strukturstarke Zierde bis in den Winter attraktiv. Echinops banaticus ist winterhart, langlebig und pflegeleicht und eignet sich als Gartenstrauch-Ersatz in modernen, pflegearmen Pflanzungen ebenso wie als Schnittblume für die Vase oder als dekoratives Element für Trockensträuße und floristische Arrangements.
