Echinops ritro, die Kugeldistel, ist eine charakterstarke Blütenstaude für sonnenliebende Gärten und moderne Beete. Mit ihren perfekt kugeligen, stahl- bis himmelblauen Blütenständen und dem graugrünen, leicht filzigen, tief eingeschnittenen Laub setzt diese Zierstaude starke Akzente. Von Hochsommer bis Spätsommer zeigen sich zahlreiche, etwa 4–6 cm große Kugeln über einer aufrechten, buschigen Wuchsform; je nach Standort erreicht die Staude etwa 60–90 cm Höhe und eignet sich sowohl für den vorderen bis mittleren Beetbereich als auch als markanter Solitär. Im Präriebeet, Steingarten, Kies- oder Naturgarten überzeugt sie ebenso wie in der Gruppenpflanzung mit Gräsern, Achillea, Perovskia, Salvia oder Lavendel. Auch als Kübelpflanze auf Terrasse und Balkon macht die Kugeldistel eine puristische, architektonische Figur und liefert zudem hervorragendes Schnitt- und Trockenblumengrün. Am liebsten wächst Echinops ritro in vollsonniger Lage auf durchlässigen, eher mageren bis sandig-kiesigen Böden, gern leicht kalkhaltig und stets gut drainiert. Staunässe sollte vermieden werden, wodurch die Pflanze besonders pflegeleicht und robust bleibt. Ein Rückschnitt verwelkter Blüten fördert eine längere Blüte, alternativ geben die trockenen Kugeln bis in den Winter hinein strukturstarke Gartenbilder. Teilung älterer Horste im Frühjahr erhält Vitalität und Blühfreude. Mit ihrer klaren Formsprache, dem silbrig-blauen Farbspiel und der standfesten, kompakten Wuchsform ist die Kugeldistel ein vielseitiger Blütenstrauch-Ersatz im Staudenbeet, der modernen wie klassischen Gartenkompositionen Tiefe und Textur verleiht.
