Ilex crenata ‘Rotundifolia’, die Japanische Stechpalme, präsentiert sich als elegant immergrünes Formgehölz mit dicht verzweigter, natürlich kugeliger Silhouette und kleinen, rundlich glänzenden Blättern, die an Buchsbaum erinnern. Als kompakter Zierstrauch mit feinem Laubbild setzt diese Sorte das ganze Jahr über strukturstarke Akzente im Garten und wirkt in Vorgarten, Eingangsbereich oder auf der Terrasse ebenso edel wie im Staudenbeet. Im späten Frühjahr erscheinen zarte, weiße Blüten, die dezent duften und später zu kleinen, schwarzen Zierfrüchten ausreifen, welche den Gartenstrauch zusätzlich schmücken. Der Wuchs ist gleichmäßig, formstabil und hervorragend schnittverträglich, wodurch ‘Rotundifolia’ sich ideal für Formgehölz-Gestaltungen, niedrige Hecken, geometrische Pflanzungen, Bonsai-Effekte und als Solitär eignet; auch im großen Kübel entfaltet die Kugel ihre klare, moderne Wirkung. Die Japanische Stechpalme bevorzugt einen sonnigen bis halbschattigen Standort mit humosem, durchlässigem, eher schwach saurem bis neutralem Boden, der gleichmäßig frisch bis mäßig feucht gehalten wird. Staunässe sollte vermieden werden, eine Mulchschicht unterstützt die Bodenfeuchte und fördert das feine Faserwurzelwerk. Ein maßvoller Rückschnitt nach dem Austrieb erhält die perfekte Kugelform und steigert die Blattdichte; bei Bedarf lässt sich die Krone mehrmals im Jahr leicht nachformen. In rauen Lagen empfiehlt sich für Kübelpflanzen ein Winterschutz des Wurzelballens, im Beet gilt die Sorte als zuverlässig winterhart und stadtklimafest. Damit ist Ilex crenata ‘Rotundifolia’ eine pflegeleichte, langlebige und vielseitige Alternative zum Buchs, die als Blütenstrauch, Gartenstrauch und Heckenpflanze gleichermaßen überzeugt.
