Rhododendron schlippenbachii, die Königsazalee oder Royal Azalea, ist ein eleganter Blütenstrauch mit besonderer Ausstrahlung für stilvolle Gärten. Im April bis Mai öffnen sich zahlreiche zartrosa, oft sanft duftende Blüten mit leicht gewelltem Rand und zarter Zeichnung, die in lockeren Trugdolden an den Triebspitzen sitzen und den Zierstrauch in ein pastelliges Blütenmeer tauchen. Das sommergrüne Laub ist breit-elliptisch, sammelt sich quirlig an den Enden der Zweige und leuchtet im Herbst in warmen Tönen von Goldgelb bis Orangerot, was den Gartenstrauch auch außerhalb der Blütezeit attraktiv macht. Der Wuchs ist locker-aufrecht bis breitbuschig, mittelstark und langfristig etwa 1,5 bis 2 Meter hoch, als Solitär prägnant und in Gruppenpflanzung harmonisch einbindbar. Ideal passt die Azalee in Moorbeete, den Heidegarten, den Japangarten und den naturnahen Woodland-Bereich, doch auch im Vorgarten setzt sie als Blütenhighlight Akzente; in großen Gefäßen funktioniert sie als langlebige Kübelpflanze auf Terrasse oder Balkon und kann in lockeren, blühenden Hecken wirkungsvoll kombiniert werden. Bevorzugt werden halbschattige, luftige Lagen mit Morgen- oder Abendsonne sowie humoser, gleichmäßig frischer, durchlässiger und unbedingt schwach saurer Boden ohne Kalk; Rhododendronerde oder Laubkompost verbessern die Bedingungen. Gleichmäßige Wasserversorgung ohne Staunässe, eine Mulchschicht gegen Austrocknung und ein behutsamer Rückschnitt direkt nach der Blüte sichern Vitalität und Blühfreude. Als Pflanzpartner eignen sich Farne, Funkien, Heidegewächse und andere säureliebende Sträucher für stimmige Gartenbilder.
