Cercidiphyllum japonicum, der Katsurabaum oder Kuchenbaum, ist ein elegantes Ziergehölz, das als Laubbaum mit malerischer, oft mehrstämmiger Wuchsform jeden Garten aufwertet. Seine zarten, herzförmigen Blätter treiben im Frühjahr bronzerot aus, vergrünen frisch bis mittelgrün im Sommer und leuchten im Herbst in spektakulären Gelb‑, Orange‑ und Rotnuancen. Besonders charakteristisch ist der süßliche Duft des Herbstlaubs, der an Karamell oder Zuckerwatte erinnert und dem Blütenstrauch trotz seiner unscheinbaren Frühjahrsblüte einen einzigartigen Reiz verleiht. Als Solitärgehölz im Rasen, im Vorgarten oder in großzügigen Beeten entfaltet der Gartenbaum seine formschöne, breit aufrechte Krone optimal; in parkähnlichen Anlagen wirkt er auch in lockeren Gruppenpflanzungen oder als Akzent am Teichrand eindrucksvoll. Der Katsurabaum bevorzugt einen sonnigen bis halbschattigen Standort, windgeschützt und nicht zu trocken, mit humosem, gleichmäßig frischem bis feuchtem, durchlässigem Boden, idealerweise schwach sauer bis neutral. Staunässe sollte vermieden werden, eine Mulchschicht hält die Wurzelzone konstant feucht. In Trockenphasen ist regelmäßiges Wässern sinnvoll, besonders in den ersten Standjahren und auf leichten Böden. Ein Rückschnitt ist kaum erforderlich; lediglich Totholz oder kreuzende Triebe werden nach der Laubzeit entfernt. In großen Anlagen kann der robuste Zierbaum als Hausbaum überzeugen, während junge Exemplare vorübergehend auch in sehr großen Kübeln auf Terrasse oder Innenhof kultiviert werden können. Mit seiner edlen Anmutung, farbstarken Herbstfärbung und dem typischen Duft ist der Katsurabaum ein außergewöhnliches Laubgehölz für anspruchsvolle Gartengestaltung.
