Cornus kousa Big Apple, der Japanische Blumen-Hartriegel, ist ein eleganter Blütenstrauch bzw. kleiner Zierbaum, der mit seinen großen, cremeweißen Hochblättern im späten Frühjahr bis frühen Sommer begeistert. Ab Mai/Juni erscheinen die charakteristischen sternförmigen Blüten, gefolgt von auffallend großen, erdbeerartigen, rot ausfärbenden Früchten, die dieser Sorte ihren Namen geben. Das sommergrüne Laub zeigt sich frischgrün, gesund und wendet sich im Herbst zu leuchtenden Orange‑ und Purpurrot-Tönen, wodurch dieser Gartenstrauch ganzjährig Akzente setzt. Der Wuchs ist zunächst aufrecht, später elegant etagenartig und leicht überhängend, wodurch der Blumen-Hartriegel als Solitär im Vorgarten, in Rabatten oder im Staudenbeet eindrucksvoll wirkt. In großzügigen Kübeln auf Terrasse und Patio lässt er sich mehrere Jahre als Kübelpflanze kultivieren, bevorzugt aber langfristig einen Platz im Freiland. Für lockere Blütenhecken ist er ebenso geeignet wie für Gruppenpflanzungen mit Schattengrün, Farnen und Rhododendren. Ein sonniger bis halbschattiger Standort ist ideal, der Boden sollte humos, gleichmäßig frisch und gut durchlässig sein, eher schwach sauer bis neutral und frei von Staunässe. Eine Mulchschicht hält die Wurzeln kühl und die Feuchtigkeit konstant, in Trockenphasen empfiehlt sich durchdringendes Gießen. Schnittmaßnahmen sind kaum nötig; lediglich formerhaltendes Auslichten nach der Blüte fördert den harmonischen Aufbau. Cornus kousa Big Apple verbindet anmutige Blüte, attraktive Herbstfärbung und dekorative Fruchtbildung zu einer besonderen Wahl als Blütengehölz, Zierstrauch und edler Solitär für anspruchsvolle Gartengestaltung.
