Rhododendron yakushimanum Schneekissen, auch Yakushimanum-Rhododendron oder Japanische Alpenrose genannt, überzeugt als kompakter, immergrüner Blütenstrauch mit edler, reinweißer Blüte. Aus zart rosigen Knospen öffnen sich im Mai bis Juni dichte Dolden schneeweißer Blüten, oft mit fein gezeichneten Sommersprossen im Schlund, die das frische Austriebsgrün wirkungsvoll betonen. Das Laub ist lederartig, auf der Unterseite mit typisch silbrig-braunem Indumentum, und bildet ganzjährig eine attraktive, dunkelgrüne Kulisse. Die Wuchsform ist gleichmäßig rund, niedrig und sehr dicht verzweigt, wodurch sich Schneekissen als Zierstrauch sowohl für kleine Gärten als auch für den Vorgarten hervorragend eignet. Als vielseitiger Gartenstrauch macht diese Sorte im Moorbeet, im Heidegarten und im Staudenbeet eine ebenso gute Figur wie im Steingarten. In Gruppenpflanzung setzt sie ruhige, elegante Akzente, als Solitär wirkt sie besonders harmonisch vor immergrünen Gehölzen oder in Kombination mit Farnen, Hostas und Gräsern. Dank des gedrungenen Wuchses ist Schneekissen eine ausgezeichnete Kübelpflanze für Terrasse und Eingangssituation und eignet sich zudem für niedrige Einfassungen entlang von Wegen. Ein halbschattiger bis lichtschattiger, windgeschützter Standort mit humosem, gleichmäßig feuchtem, durchlässigem und kalkarmem Boden ist ideal. Staunässe sollte vermieden, der Wurzelbereich leicht gemulcht und flach gepflanzt werden. Eine maßvolle Düngung mit speziellem Rhododendron-Dünger im Frühjahr unterstützt die Blühfreude. Schnitt ist kaum nötig; das vorsichtige Ausbrechen verwelkter Blüten fördert die Knospenbildung des nächsten Jahres und erhält die kompakte, polsterartige Erscheinung.
