Rhododendron carolinianum ‘P.J. Mezitt’, der Carolina-Rhododendron, gehört zu den besonders kompakten, frühblühenden Blütensträuchern und begeistert mit zarten rosafarbenen Blüten, die je nach Witterung bereits von April bis Mai in dichten Dolden erscheinen. Die leicht duftenden Blüten sitzen zahlreich über dem feinlaubigen, immergrünen Ziergehölz und bilden einen reizvollen Kontrast zum kleinen, lederartigen, glänzenden Laub, das im Winter häufig dekorativ bronzepurpur überhaucht ist. Der Wuchs ist dicht, rund bis breitbuschig und gleichmäßig, wodurch sich dieser Gartenstrauch hervorragend als niedriger Solitär im Vorgarten, als Gruppenpflanze im Moorbeet, in der Heidegarten-Gestaltung oder als strukturstarke Kübelpflanze auf Terrasse und Balkon eignet; auch in lockeren, niedrigen Blütenhecken bringt er harmonische Farbakzente in die Frühlingssaison. Am richtigen Standort zeigt ‘P.J. Mezitt’ sich pflegeleicht: Bevorzugt wird ein halbschattiger bis lichtschattiger Platz, gerne windgeschützt und ohne starke Mittagssonne. Der Boden sollte humos, durchlässig, dauerhaft frisch bis gleichmäßig feucht und deutlich sauer sein; kalkarmes Gießwasser ist ideal. Eine Abdeckung mit Rindenhumus oder Nadelstreu hält die Wurzelzone kühl und fördert die Bodenaktivität. Staunässe wird nicht vertragen, ebenso wenig längere Trockenphasen. Nach der Blüte können verblühte Dolden vorsichtig ausgebrochen werden, um die Knospenbildung zu fördern; eine maßvolle Versorgung mit speziellem Rhododendrondünger im Frühjahr genügt. In Pflanzgefäßen empfiehlt sich ein hochwertiges Moorbeetsubstrat und ein Winterschutz gegen Frost-Trockenheit. Mit seiner frühen, verlässlichen Blüte und dem ganzjährig attraktiven Laub ist dieser Rhododendron eine bereichernde Wahl für Beete, Rabatten und naturnahe Gartensituationen.
