Rhododendron obtusum Silver Sword, die Japanische Azalee mit dem deutschen Namen Silber-Schwert, vereint elegante Blütenpracht mit außergewöhnlich attraktivem Laub. Als kompakter Zierstrauch überzeugt dieser Blütenstrauch durch dicht verzweigten, rundlichen Wuchs und immergrüne Blätter mit edler Panaschierung: tiefgrüne Zentren sind von cremeweißen bis silbrig-grünen Rändern eingefasst und setzen das ganze Jahr über leuchtende Akzente. Im späten Frühjahr, meist von Mai bis Juni, erscheinen zahlreiche zarte, trichterförmige Blüten in hellvioletten bis rosavioletten Tönen, die das kontrastreiche Laub wirkungsvoll unterstreichen und den Gartenstrauch zum Blickfang machen. Silver Sword eignet sich hervorragend für den Vorgarten, das Heide- und Moorbeet, Japangärten und als Solitär im Beet, ebenso als edle Kübelpflanze für Terrasse oder geschützte Hauseingänge. In Gruppenpflanzung entfaltet die Sorte eine harmonische, geschlossene Wirkung, lässt sich aber auch als niedrige Strukturpflanze zur Unterpflanzung lichter Gehölze verwenden. Bevorzugt werden halbschattige bis lichtschattige Standorte mit gleichmäßig frischem, humosem, saurem und gut durchlässigem Substrat; kalkhaltige Böden sollten gemieden und mit Rhododendronerde verbessert werden. Regelmäßiges Gießen mit weichem Wasser und eine lockere Mulchschicht aus Rindenhumus halten die flach wurzelnde Azalee gleichmäßig feucht, Staunässe ist zu vermeiden. Ein leichter Formschnitt direkt nach der Blüte sowie das Auskneifen verblühter Triebe fördern die Knospenbildung. In rauen Lagen schützt ein windgeschützter Platz vor Wintersonne und Trocknung, sodass die dekorative Blattzeichnung ihre ganzjährige Wirkung behält.
