Vaccinium corymbosum ‘Duke’, die robuste Kultur-Heidelbeere bzw. Blaubeere, überzeugt als ertragreicher Beerenstrauch mit elegantem Zierwert. Der aufrechte, mittelstarke Wuchs bildet einen attraktiven Gartenstrauch, der im Frühjahr mit zahlreichen weißen bis zart roséfarbenen, glockenförmigen Blüten schmückt und im Sommer große, hellblau bereifte Beeren liefert. Die Sorte reift früh bis mittelfrüh, zeichnet sich durch gleichmäßige, aromatische Früchte mit festem Fruchtfleisch aus und punktet mit hoher Ertragsleistung. Das frischgrüne Laub sorgt für eine dichte Erscheinung und leuchtet im Herbst in warmen Rot- und Orangetönen, wodurch ‘Duke’ auch als Zierstrauch und Solitär wirkungsvoll ist. Im Obstgarten, im Beerenbeet oder im Vorgarten macht die Heidelbeere ebenso eine gute Figur wie als Kübelpflanze auf Balkon und Terrasse. In Reihen gepflanzt eignet sie sich für niedrige, fruchttragende Hecken und für Gruppenpflanzungen mit anderen Fruchtsträuchern. Ein sonniger bis halbschattiger Standort fördert Blütenansatz und Fruchtqualität. Der Boden sollte humos, gleichmäßig feucht, gut drainiert und deutlich sauer sein; torffreie Moorbeetsubstrate, Rindenmulch oder Nadelstreu helfen, den pH-Wert niedrig zu halten. Kalkhaltige Böden sind zu vermeiden, eine Mulchschicht hält die Wurzelzone kühl und speichert Feuchtigkeit. Regelmäßige Wassergaben während der Fruchtphase steigern die Beerenqualität. ‘Duke’ ist selbstfruchtbar, bringt jedoch in Kombination mit weiteren Sorten noch höhere Erträge und eine verlängerte Erntezeit. Ein Schnitt nach der Ernte, bei dem ältere Triebe ausgelichtet werden, erhält die Vitalität und fördert junges, tragfähiges Holz. Die winterharte Staude im Gehölzcharakter bleibt über Jahre zuverlässiger Lieferant schmackhafter Blaubeeren.
