Vaccinium vitis-idaea, die Preiselbeere, ist ein immergrüner Zwergstrauch für Garten und Terrasse, der mit kompaktem Wuchs und glänzendem, ledrigem Laub als dekorativer Beerenstrauch und robuster Bodendecker überzeugt. Die zarten, glocken- bis urnenförmigen Blüten erscheinen von Mai bis Juni in Weiß mit einem Hauch Rosa und werden im Spätsommer bis Herbst von leuchtend roten, aromatischen Beeren abgelöst. Das dichte, teppichbildende Wachstum erreicht meist 10 bis 20, selten bis 30 cm Höhe und eignet sich damit ideal für den Vordergrund im Beet, als niedrige Einfassung im Vorgarten, für den Heidegarten, das Moorbeet oder als Unterpflanzung unter lichten Gehölzen. Auch im Kübel auf Balkon und Terrasse setzt die Preiselbeere als kompakte Kübelpflanze natürliche Akzente und kann als kleiner Solitär oder in Gruppenpflanzung kombiniert werden. Für eine vitale Entwicklung bevorzugt die Preiselbeere einen sonnigen bis halbschattigen Standort mit gleichmäßig frischer, humoser, gut durchlässiger und vor allem saurer Erde. Kalkhaltige Böden sollten gemieden werden; Rhododendronerde oder eine Mischung mit Nadelhumus fördert gesundes Wachstum. Regelmäßige, aber maßvolle Wassergaben ohne Staunässe sind wichtig, eine Mulchschicht hält die Feuchtigkeit und unterstützt den sauren pH-Wert. Ein leichter Rückschnitt nach der Fruchtzeit erhält die kompakte Form und regt die Verzweigung an. Als pflegeleichter Zierstrauch und nützlicher Gartenstrauch bereichert Vaccinium vitis-idaea Beete und Steingärten ebenso wie naturnahe Pflanzungen, liefert dekorative Fruchtschmuckeffekte und bietet vielfältige Verwendungsmöglichkeiten in der Küche, etwa für Kompott, Chutneys und klassische Beilagen.
