Viburnum plicatum ‘Watanabe’, der Japanische Schneeball, ist ein edler Zierstrauch, der mit einer außergewöhnlich langen Blütezeit begeistert. Ab Mai öffnen sich zahlreiche flache, tellerförmige, reinweiße Blütenstände, die in Etagen auf den waagerecht aufgebauten Trieben sitzen und bis in den Spätsommer – oft sogar bis in den Herbst – nachblühen. Mit der Zeit schimmern die Blüten leicht cremefarben, was dem Blütenstrauch zusätzliche Tiefe verleiht. Das Laub ist sommergrün, dunkelgrün und fein geädert, im Herbst leuchtet es in attraktiven Rot- bis Purpurtönen. Der Wuchs ist kompakt, gleichmäßig und etagenförmig, wodurch das Gehölz als Solitär eine architektonische Note in Beeten und Rabatten setzt, sich aber auch in einer lockeren Blütenhecke oder in einer Gruppenpflanzung mit anderen Gartensträuchern hervorragend einfügt. In großen Gefäßen macht der Japanische Schneeball als Kübelpflanze auf Terrasse und im Vorgarten eine besonders elegante Figur. Bevorzugt werden sonnige bis halbschattige Standorte mit humosem, durchlässigem, gleichmäßig frischem Boden; Staunässe wird ebenso gemieden wie lang anhaltende Trockenheit. Eine schwach saure bis neutrale Erde unterstützt ein tiefgrünes Blattbild. Pflegeleicht und schnittverträglich benötigt ‘Watanabe’ nur einen behutsamen Formschnitt nach der Hauptblüte, wobei altes, überkreuzendes Holz entfernt werden kann. Eine Frühjahrsdüngung mit organisch-mineralischem Dünger und eine Mulchschicht halten die Vitalität hoch und die Bodenfeuchte konstant. So zeigt dieser vielseitige Gartenstrauch Jahr für Jahr seine elegante Blütenfülle und eindrucksvolle Herbstfärbung.
