Panicum virgatum ‘Shenandoah’, die Rutenhirse, ist ein elegantes Ziergras und charakterstarke Gartenstaude mit faszinierendem Farbspiel von Rot und Grün. Bereits im Frühsommer zeigt das horstige, aufrecht wachsende Präriegras schmale, frischgrüne Blätter, die sich früh rötlich überhauchen und bis zum Herbst zu intensiven Weinrot- bis Burgundertönen verdichten. Ab Spätsommer schweben zarte, lockere Blütenrispen über dem Laub und verleihen dem Blüten- und Ziergras eine leichte, transparente Wirkung, die Beeten und Rabatten Tiefe und Bewegung schenkt. Im Winter bleibt die Struktur dekorativ und sorgt für standfeste Silhouetten im Steppen- und Präriebeet. Als Solitär setzt ‘Shenandoah’ markante Akzente im Vorgarten, eignet sich aber ebenso für die harmonische Gruppenpflanzung mit Stauden wie Sonnenhut, Purpursonnenhut oder Herbstastern. In Kiesgarten und Naturgartenstil wirkt die Rutenhirse als strukturstarker Gartenstrauch-Ersatz im Staudenbeet; im großen Kübel auf Terrasse oder Balkon ist sie eine formschöne Kübelpflanze mit modernem Charakter. Der Wuchs bleibt kompakt und aufrecht, was sie auch für kleinere Beete prädestiniert. Ideal ist ein sonniger Standort mit durchlässigem, sandig-lehmigem Boden, der frisch bis mäßig trocken sein darf. Panicum virgatum ‘Shenandoah’ ist robust, pflegeleicht und hitzeverträglich; nach dem Anwachsen kommt sie mit längeren Trockenphasen gut zurecht. Ein Rückschnitt im späten Winter auf Handbreite fördert den dichten Neuaustrieb. Dezente Startdüngung im Frühjahr und gelegentliches Wässern bei anhaltender Trockenheit genügen, damit diese Rutenhirse über Jahre ihre intensive Rotfärbung und die schwebenden Rispen eindrucksvoll entfaltet.
