Panicum virgatum ‘Shenandoah’, die Rutenhirse, ist ein elegantes Ziergras und charakterstarke Gartenstaude, die mit einer unverwechselbaren rot-grünen Laubfärbung begeistert. Die schmalen, zunächst frischgrünen Blätter nehmen schon im Sommer weinrote Töne an und leuchten bis in den Herbst in intensiven burgunderroten Nuancen. Ab Spätsommer schieben sich feine, leicht rötliche bis silbrig schimmernde Blütenrispen über das Laub, die wie schwebende Wolken stehen und dem Präriegras eine luftige, transparente Anmutung verleihen. Die Wuchsform ist horstbildend und aufrecht, mit klarer Silhouette und sehr guter Standfestigkeit, ideal als strukturgebende Solitärpflanze oder in harmonischer Gruppenpflanzung im Gräserbeet. ‘Shenandoah’ zeigt sich vielseitig im Einsatz: im Staudenbeet neben Sonnenhut und Salbei, als Blickfang im Vorgarten, in modernen Rabatten und naturnahen Pflanzungen sowie als Kübelpflanze in größeren Gefäßen auf Terrasse oder Dachgarten. Auch in Mixed-Borders mit Rosen setzt dieses Blüten- und Laubgras ruhige, edle Akzente und verbindet unterschiedliche Gartenräume. Bevorzugt wird ein sonniger Standort mit durchlässigem, humosem, eher mäßig nährstoffreichem Boden; frisch bis trocken ist ideal. Nach dem Anwachsen gilt die Rutenhirse als pflegeleicht und erstaunlich trockenheitsverträglich. Ein Rückschnitt der trockenen Halme erfolgt erst im zeitigen Frühjahr, wenn die Winterstruktur ihren Reiz ausgespielt hat. Eine sparsame Startdüngung im Frühjahr genügt, Staunässe sollte vermieden werden. Mit einer Endhöhe von etwa 100 bis 140 cm liefert Panicum virgatum ‘Shenandoah’ das ganze Jahr über klar konturierte, dekorative Präsenz und fügt sich als Ziergras, Gartenstrauch-Ersatz im Gräserkontext oder Solitär perfekt in anspruchsvolle Gestaltungen ein.
