Rhododendron obtusum Maruschka, auch als Japanische Azalee Maruschka bekannt, ist ein kompakter, immergrüner Blütenstrauch, der mit seiner intensiven, leuchtend karminroten bis purpurroten Blüte jeden Garten veredelt. Als Zwerg-Rhododendron überzeugt dieser Zierstrauch mit dichtem, rund-buschigem Wuchs und glänzendem, kleinen Laub, das im Winter oft bronze- bis rötlich überhaucht ist. Die reichhaltige Blüte erscheint in der Regel von Mai bis Juni und bildet einen farbstarken Kontrast zum dunkelgrünen Folienschmuck. Maruschka bleibt niedrig und breit, wirkt polsterartig und eignet sich ideal als Gartenstrauch für den Vorgarten, den Heide- und Steingarten, zur Gruppenpflanzung oder als niedrige, blühende Beeteinfassung. Als Kübelpflanze auf Terrasse und Balkon setzt sie ebenso Akzente und kann als kleiner Solitär gezielt in Szene gesetzt werden. Am besten gedeiht diese Azalee an einem halbschattigen bis lichtschattigen Standort, geschützt vor greller Mittagssonne und austrocknenden Winden. Der Boden sollte humos, locker, gleichmäßig frisch und kalkarm bis sauer sein; Rhododendronerde oder Moorbeetsubstrat unterstützt eine vitale Entwicklung. Staunässe vermeiden, aber gleichmäßige Feuchte sicherstellen, idealerweise mit weichem, kalkarmem Gießwasser. Flach wurzelnd, profitiert Maruschka von Mulch, der die Feuchte hält und den pH-Wert stabilisiert. Ein leichter Pflegeschnitt direkt nach der Blüte erhält die kompakte Wuchsform und fördert die Knospen für das nächste Jahr. In Kombination mit Heide, Farnen, Hosta, Pieris oder Skimmie entstehen harmonische Pflanzbilder, die das ganze Jahr Struktur und zur Blütezeit beeindruckende Farbwirkung bieten.
