Thuja occidentalis ‘Rheingold’, der Abendländische Lebensbaum ‘Rheingold’, ist eine edle Zwergkonifere mit leuchtend goldgelbem Nadelkleid, das im Sommer sonnig warm schimmert und im Winter attraktiv bronze-orange überhaucht. Dieses immergrüne Ziergehölz bildet feine, weich wirkende Schuppen- und Fächertriebe, wächst langsam und kompakt, meist rundlich bis leicht kegelförmig, und bleibt als Gartenstrauch überschaubar hoch, wodurch es sich ideal für den Vorgarten, Stein- und Heidegärten sowie als Solitär im Beet eignet. Auch im Kübel auf Terrasse oder Balkon macht der Blütenstrauch-Ersatz unter den Nadelgehölzen eine ausgezeichnete Figur und setzt das ganze Jahr über Farbakzente, ohne aufdringlich zu wirken. Als vielseitige Heckenpflanze für niedrige Einfassungen oder für Gruppenpflanzungen lässt sich ‘Rheingold’ formschön kombinieren, beispielsweise mit Stauden und Gräsern, deren Blattstrukturen sein goldenes Laub unterstreichen. Am besten steht der Lebensbaum an einem sonnigen bis halbschattigen Standort; je mehr Sonne, desto intensiver die Färbung. Der Boden sollte humos bis sandig-lehmig, durchlässig und gleichmäßig frisch sein, Staunässe wird nicht gut vertragen. Nach dem Pflanzen empfiehlt sich ein gleichmäßiges Angießen, später kommt die robuste Zwergkonifere mit kurzen Trockenphasen zurecht. Ein leichter Formschnitt im Spätwinter oder nach dem Austrieb erhält die kompakte Wuchsform, starke Rückschnitte ins alte Holz sind jedoch zu vermeiden. Mit seiner natürlichen Winterfärbung, der dichten Belaubung und dem harmonischen Aufbau ist Thuja ‘Rheingold’ ein langlebiges Ziergehölz für stilvolle Gartenbilder, das sowohl in Einzelstellung als auch als strukturgebende Kübelpflanze zuverlässig wirkt.
