Hydrangea aspera, die Samthortensie, präsentiert sich als außergewöhnlicher Blütenstrauch mit edlem Erscheinungsbild und samtig behaartem Laub. Ihr deutscher Name verweist auf die fein behaarten, großen Blätter, die dem Zierstrauch eine besondere Haptik und Tiefe verleihen. Von Juli bis September öffnet die Samthortensie flache Schirmrispen im Lacecap-Stil, deren zarte, außen sitzende Scheinblüten in Weiß bis Rosé elegant mit den purpur- bis lilafarbenen fruchtbaren Blüten in der Mitte kontrastieren. Der Wuchs ist locker aufrecht bis breitbuschig mit leicht überhängenden Trieben, wodurch der Gartenstrauch eine malerische, natürliche Silhouette entwickelt; ausgewachsen erreicht er je nach Standort und Pflege etwa 1,5 bis 2,5 Meter Höhe und Breite. Als Solitär setzt die Samthortensie im Vorgarten oder im halbschattigen Staudenbeet ein nobles Statement, wirkt aber ebenso in Gruppenpflanzung vor Gehölzrändern oder in großzügigen Rabatten. In großen Kübeln auf Terrasse oder Patio entfaltet sie ebenfalls ihre Wirkung, sofern ausreichend Platz und ein geschützter, halbschattiger Standort gegeben sind. Bevorzugt wird ein humoser, gleichmäßig feuchter, gut durchlässiger und leicht saurer Boden; Staunässe und pralle Mittagssonne gilt es zu vermeiden. Eine lockere Mulchschicht hält die Feuchtigkeit, während ein windgeschützter Platz die großen Blätter und Blütenstände schont. Die Pflege ist unkompliziert: nach dem Winter lediglich Verblühtes und abgestorbene Triebe entfernen, starke Rückschnitte sind nicht nötig. So bleibt die Samthortensie als langlebige Kübelpflanze oder eleganter Blütenstrauch im Garten dauerhaft in Form.
