Die Iris × barbata-elatior ‘Dusky Challenger’, auf Deutsch Schwertlilie und auch als Hohe Bart-Iris oder Bartiris bekannt, zählt zu den eindrucksvollsten Blütenstauden für das Zierbeet. Ihre außergewöhnlich großen, samtig dunkelvioletten bis fast schwarzpurpurnen, gewellten Blüten erscheinen reich im späten Frühjahr bis Frühsommer und verströmen einen edlen, leicht süßlichen Duft. Der straff aufrechte, fächerförmige Blattschopf aus schwertförmigem, blaugrünem Laub bildet dichte Horste und setzt schon außerhalb der Blütezeit strukturstarke Akzente im Staudenbeet. Mit einer Wuchshöhe von etwa 80 bis 100 cm und einer eleganten, aufrechten Form wirkt ‘Dusky Challenger’ als Solitär ebenso überzeugend wie in Gruppenpflanzung mit 3–5 Exemplaren. Diese Schwertlilie ist eine ideale Blütenstaude für sonnige Rabatten, Cottage- und Präriebeete, den Vorgarten sowie als edle Begleiterin zu Rosen. In gut drainierten, warmen Kies- oder Sandbeeten bringt sie ihre Qualität als Zierstaude besonders zur Geltung; auch in einem großen, durchlässigen Kübel auf Terrasse oder Balkon gedeiht sie zuverlässig, sofern Staunässe konsequent vermieden wird. Der Boden sollte durchlässig, eher mager bis mäßig nährstoffreich und neutral bis kalkhaltig sein. Die Rhizome werden flach gesetzt, die Oberseite sollte leicht sichtbar bleiben, damit sie Sonne und Wärme aufnehmen können. Pflegeleicht im Alltag, benötigt die Bartiris nur sparsame Düngergaben im Frühjahr, das zeitnahe Entfernen verblühter Stiele und alle drei bis vier Jahre eine Teilung zur Verjüngung. Auf windoffenen Lagen empfiehlt sich bei voller Blüte ein unauffälliger Stützstab. Als langlebige Schnittblume bereichert ‘Dusky Challenger’ zudem die Vase mit intensiver Farbe und nobler Ausstrahlung.
