Pieris japonica Forest Flame, die Japanische Lavendelheide, ist ein immergrüner Zierstrauch mit spektakulärem Farbspiel und elegantem Frühlingsflor. Ihr markantes, ledriges Laub treibt im Frühjahr in leuchtendem Scharlachrot bis Kupferorange aus, verfärbt sich über zartes Rosa und Cremegrün und reift zu glänzendem Dunkelgrün. Gleichzeitig erscheinen im April bis Mai zahlreiche weiße, glockenförmige Blüten in hängenden Rispen, die dem Blütenstrauch eine edle, reichblühende Note verleihen. Forest Flame wächst dicht, buschig und kompakt, entwickelt eine rundliche, gut verzweigte Wuchsform und eignet sich damit als dekorativer Gartenstrauch für den Vorgarten, das Staudenbeet oder als charakterstarke Solitärpflanze. Auch im Kübel auf Terrasse und Balkon kommt die immergrüne Strukturpflanze hervorragend zur Geltung, ebenso in Gruppenpflanzungen mit Rhododendren, Azaleen, Farnen oder Hortensien. In geschützten, halbschattigen bis schattigen Lagen zeigt die Lavendelheide ihre volle Pracht; direkte, winterliche Sonne und austrocknender Wind sollten gemieden werden. Der Boden sollte humos, gleichmäßig feucht, gut drainiert und unbedingt kalkarm bis sauer sein, ideal ist Rhododendronerde. Eine lockere Mulchschicht erhält die Bodenfeuchte, gegossen wird vorzugsweise mit kalkarmem Wasser. Schnittmaßnahmen sind selten nötig; ein leichter Form- oder Auslichtungsschnitt direkt nach der Blüte fördert die Verzweigung. Als niedrige Heckenpflanze setzt Forest Flame strukturierende Akzente und bringt ganzjährig Farbe in Gärten mit fernöstlichem Flair, wo ihre kontrastreichen Austriebe und der feine Blütenduft einen stilvollen, pflegeleichten Blickfang schaffen.
