Thuja occidentalis ‘Rheingold’, der Abendländische Lebensbaum ‘Rheingold’, ist eine kompakt wachsende Zwergkonifere mit eindrucksvoller Blattfärbung, die als Ziergehölz im Garten sofort ins Auge fällt. Das fein geschuppte, weiche Laub zeigt im Frühjahr und Sommer ein leuchtendes Goldgelb mit warmen Apricot-Nuancen und wechselt im Winter zu dekorativem kupferbronzenem Ton, wodurch der immergrüne Nadelstrauch ganzjährig als Blattschmuck überzeugt. Der Wuchs ist langsam, dicht und zunächst rundlich, später leicht kegelförmig, wodurch sich ‘Rheingold’ sowohl als Solitär im Vorgarten als auch in der Gruppenpflanzung harmonisch einfügt. In niedrigen Hecken, Stein- und Heidegärten, als Kübelpflanze auf Terrasse und Balkon oder im Beet mit anderen Zwerggehölzen sorgt dieser Blütenstrauch-Ersatz ohne Blüte für Struktur und Farbe. Am besten zeigt sich die goldene Färbung an einem sonnigen bis licht halbschattigen Standort; je heller die Lage, desto intensiver das Gelb. Der Boden sollte durchlässig, humos und gleichmäßig frisch bis mäßig feucht sein, Staunässe wird nicht vertragen. Eine dünne Mulchschicht hält die Feuchtigkeit, in Trockenphasen ist regelmäßiges Gießen sinnvoll, besonders in den ersten Standjahren. Leichter Form- oder Pflegeschnitt ist möglich, jedoch selten nötig, da der Gartenstrauch von Natur aus kompakt bleibt. ‘Rheingold’ ist robust und winterhart; bei starker Wintersonne hilft ein windgeschützter Platz, die Laubfarbe zu bewahren. Mit seiner moderaten Endhöhe und Breite eignet sich dieses Nadelgehölz hervorragend für kleine Gärten, Grabbepflanzungen und die dauerhafte Strukturwirkung in gemischten Gehölzpflanzungen.
