Pieris japonica ‘Mountain Fire’, die Japanische Lavendelheide, begeistert als immergrüner Blütenstrauch und elegantes Ziergehölz mit außergewöhnlichem Farbspiel. Ihre jungen Triebe treiben feurig rubinrot aus, bevor das Laub in ein glänzendes, tiefgrünes, lederartiges Blattkleid übergeht. Von März bis Mai zeigen sich zahlreich hängende, glockenförmige, cremeweiße Blütenrispen, die den Zierstrauch wie eine zarte Kaskade schmücken und die frühe Gartensaison stimmungsvoll einläuten. Der Wuchs ist dicht, kompakt und gut verzweigt, insgesamt langsam und formschön rund, wodurch sich die Japanische Lavendelheide hervorragend als Solitär im Vorgarten, als strukturgebendes Ziergehölz im Beet oder als immergrüner Gartenstrauch für die Gruppenpflanzung eignet. In dekorativen Pflanzkübeln setzt sie auf Terrasse und Balkon edle Akzente; ebenso lässt sie sich zu einer niedrigen, lockeren Heckenpflanze kombinieren, etwa entlang von Wegen oder Eingängen, wo ihre frischen Austriebsfarben besonders wirken. Am liebsten steht ‘Mountain Fire’ halbschattig bis schattig, windgeschützt und in gleichmäßig feuchter, humoser, durchlässiger, saurer Erde ohne Kalk. Rhododendronerde oder eine Mischung aus Laubhumus und Nadelstreu unterstützt die Vitalität, eine Mulchschicht hält die Wurzeln kühl und die Feuchtigkeit konstant. Staunässe und längere Trockenheit vermeiden, besonders in Kübelkultur regelmäßig gießen. Eine maßvolle Düngung mit Spezialdünger für Moorbeetpflanzen im Frühjahr genügt. Schnitt ist in der Regel nicht nötig; wenn erwünscht, behutsam direkt nach der Blüte formen, damit die bereits für das nächste Jahr angelegten Blütenknospen erhalten bleiben. So zeigt sich Pieris japonica ‘Mountain Fire’ dauerhaft von ihrer besten Seite.
